Evaluación de un reactor metanogénico tipo filtro anaeróbico de flujo ascendente para tratar aguas mieles del café

Abstract

Se evaluó el desempeño de un reactor metanogénico, tipo filtro anaeróbico de flujo ascendente (UAF), fabricado en polietileno negro, con tercios de botellas plásticas no retornables, como medio de soporte de bacterias metanogénicas. Como inóculo se utilizó estiércol de ganado vacuno. Este reactor hacía parte de un sistema modular de tratamiento anaerobio - SMTA, ubicado en Cenicafé, para el tratamiento de las aguas residuales generadas durante el lavado del café. Las etapas de aclimatación y arranque del reactor metanogénico duraron 256 días, tiempo durante el cual se aplicaron cargas orgánicas de DQO entre 0,30- 8,75 kg.m-3.d-1. Se determinó la temperatura al interior del reactor, por medio de una sonda metálica, con lecturas diarias a las 9:00, 13:00 y 17:00 h, y análisis fisicoquímicos a los afluentes y efluentes del reactor, utilizando los métodos normalizados por la APHA. El volumen de biogás se determinó por medio de un medidor húmedo de gas y el porcentaje de metano en el biogás por absorción del CO2 con solución de NaOH. El reactor empacado presentó una porosidad del 98,70% y el área específica de contacto del medio de soporte fue de 51,67 m2.m-3. El promedio de la temperatura en el interior del reactor fue de 26°C, a lo largo del día, con valores de 31°C en la tarde. Las eficiencias de remoción para el estado estable del reactor metanogénico fueron 80,0%, 83,4%, 46,0% y 74,3%, para las variables DQO, DBO5, ST y SST, respectivamente. El costo total del SMTA se redujo un 40% de lo establecido en sus modelos iniciales, alcanzando costos de COP $2.625.000 (USD 1035), para una finca con 2% de día pico y una producción de 1.500 arrobas de café pergamino seco.