Efecto de diferentes portadores de nitrógeno en el desarrollo del cafeto y en la fertilidad de los suelos.

Abstract

Con el fin de observar el efecto de diferentes portadores de nitrógeno en la nutrición del cafeto, se realizó un ensayo en cuatro suelos cafeteros provenientes de arcillolitas y de cenizas volcánizas, con pH de 4,8 a 5,5. El ensayo se llevó a cabo en macetas de 25 litros de capacidad. Los portadores utilizados fueron: sulfato de amonio, nitrato de amonio, fertilizante completo de fórmula 12-12-17-2 y urea más calfos. Al estudiarse los cambios ocurridos en 3 años en la fertilidad de estos suelos, se encontró una disminución de más de una unidad en el pH en todos los suelos y un incremento de el Fe así: (NH4)2SO4 mayor que NH4NO3 mayor que 12-12-17-2. La aplicación de urea más calfos elevó ligeramente el pH. El aluminio intercambiable se incrementó significativamente con los sulfatos y nitratos, siendo mayor con el sulfato de amonio. El fertilizante completo aumentó ligeramente el aluminio intercambiable; la aplicación de urea más calfos redujo el aluminio a niveles menores de 0,1 me/100 g de suelo. Las bases (Ca, Mg, K) disminuyeron en igual grado con el sulfato y nitrato de amonio y aumentaron con los tratamientos de urea más calfos y el complemento. La disminución de las bases y el incremento del Al intercambiable con las aplicaciones de sulfato y de nitrato fue perjudicial para el desarrollo de las plantas en términos de crecimientos y de peso fresco. En cafetos que crecieron en los suelos fertilizados con los portadores de nitrógeno ácidos se observaron deficiencias de hierro y magnesio. El nitrógeno total, la materia orgánica y el manganeso permanecieron sensiblemente iguales con todos los tratamientos. El zinc se incrementó con el fertilizante completo. El Fe y el Zn en la planta no mostraron variaciones apreciables con los tratamientos, pero el Mn y el Al en las hojas fueron más altos en las plantas de los suelos más ricos en Mn y en los de pH más ácido respectivamente. El P en el suelo se incrementó significativamente con las aplicaciones de urea más calfos y 12-12-17-2. Con base en los resultados obtenidos, el uso de calfos debe restringirse a suelos con pH menores de 5,5. Por el peligro de la acidificación de los suelos y el desplazamiento de bases que conlleva al uso continuo de portadores de nitrógeno de reacción ácida, se debe considerar la adición de cal a los suelos, ya que de lo contrario se pueden provocar toxicidades de Mn al Al en los cafetos, especialmente cuando el suelo posee altos contenidos de éstos a pH muy ácidos.